В предаването „Събуди се“ по NOVA, изпълнителката разказа за емблематичната си имитация на Верка Сидерова в „Като две капки вода“ преди шест години, за връзката си с фолклора, за новия си сингъл „Супер жена“ и за неповторимата енергия на концертите на живо.
Мария Илиева с вълнение си спомни за имитацията си на Верка Сидерова, която определи като „абсолютен вокален майстор“ и „добруджански славей“. Въпреки че песента е била извън нейния стил и изисквала съвсем различна вокална техника, Илиева е положила огромни усилия, които са се отплатили по най-добрия начин. „Най-голямата ми награда“ е била обаждането от самата Верка Сидерова, която е оценила нейното изпълнение и е потърсила контакт с нея.
„Ние станахме, бих казала, приятели след това и сме ходили дори с дечицата на гости от тях. Тя винаги ни е посрещала с толкова много любов, добрина и светлина в дома си. А приготвяше ни баница. Тя правеше много вкусна баница“, разказа певицата. Илиева сподели, че й е станало „много топло на душата“, когато Верка Сидерова й е благодарила за уважението и старанието към нейния труд. Изпълнителката с тъга отбеляза, че Верка Сидерова си е отишла от този свят на преклонната възраст от 99 години, оставяйки богато наследство. Илиева изрази съболезнованията си към всички нейни близки, но подчерта, че „тя ще остане да живее вечно в сърцата ни с великата музика, която ни е оставила в наследство. Това е безспорно.“
Попитана дали Верка Сидерова се е чувствала достатъчно оценена от държавата, Мария Илиева отговори, че фолклорната певица е била „много смирен и благодарен човек“ и никога не е обвинявала никого. „Естествено, че държавата не се е погрижила нормално. Тя не се грижи за своите артисти генерално нашата мила държава“, заяви Илиева, посочвайки за съжаление многобройни примери за артисти, които си отиват в нищета. Въпреки това, Верка Сидерова „отглеждаше една много, много вдъхновяваща, заразителна прекрасност като отношение и присъствие в тоя свят.“
Макар и да не пее фолклорни песни на свои концерти, Мария Илиева признава голямото влияние на народната музика в живота си, най-вече благодарение на майка си, която е един от големите творци в тази посока. „Направихме няколко такива интересни колаборации с нейния хор Ваня Монева и се получиха, мога така смело да кажа, много приятно, много симпатично“, сподели тя. Майка й никога не е очаквала от нея да се потопи изцяло във фолклора, тъй като Мария е развила вокалния си талант в друга посока. Важното е, че е възпитала у нея „вълнение пред народната ни музика и това самобитно изкуство, което ни прави единствени в света“. Илиева подчерта, че добре познава българското народно творчество, различните региони и тяхната специфика, което я обогатява.
По повод наскоро миналия си концерт в Зала 1 на НДК и предстоящото му онлайн разпространение, Мария Илиева беше категорична, че технологиите не могат да заменят живата среща с публиката. „Естествено, че не, защото тази енергия на обмен, която се случва по време на живата среща, на този единствен миг, който споделяме, е неповторима и неописуема“, заяви тя. Въпреки това, Илиева вижда прогреса и изкуствения интелект като „много в услуга на всички нас“, които спестяват време и скъсяват разстояния. „Аз обичам да казвам, че хората сме толкова вълнуващи, интересни, защото сме несъвършени и тези несъвършенства до голяма степен са непредвидими. AI е една съвършена програма“, разсъждава певицата, подчертавайки, че автентичността идва от човешките несъвършенства.
Вълнението за изпълнителката е огромно преди всяка среща с публиката. „Аз мисля, че ако артистът изгуби вълнението си от това да се среща с публиката, трябва да си намери друго занимание“, категорична е тя. Макар да няма сценична треска, която е преодоляла още от дете, вълнението остава. Илиева покани всички на предстоящия си концерт в Кино Кабана на 11 юли, където ще представи и своя нов сингъл „Супер жена“. „Супер жена“ е новият ми сингъл. Направихме го с Прея и Мартин Кливланд, един разкошен норвежки продуцент“, разкри тя. Песента е „много готино, лятно, соул фънки парче“, а видеото е заснето с Валери Милев в Маями. Илиева обясни, че песента е вдъхновена от убеждението й, че „жените сме някакво чудо на природата и действително сме много, много големи герои“. Целта на песента е да напомни на всички жени, че са специални и страхотни.
